戚暮山踏出织物楼的大门时，闻非和花念正候在街对面不远处的茶水摊上，除去那两张在溟国人群中分外显眼的昭国面孔外，看起来如普通姐弟一般。
堂倌似乎知道他俩在等人，招呼着戚暮山指向角落的位置。
戚暮山稍感疑惑，便在附近零星茶客的注目下，坐到两人对面，不知怎的，有几个茶客的背影看着有些熟悉。
“探查得如何？”
闻非：“都按照你的要求打探过了，还算顺利。”
戚暮山颔首。
花念：“楼里情况如何？”
戚暮山沉默片刻。
闻非安慰道：“没事的公子，大不了让我们再去一趟。”
戚暮山低吟一声，问：“你们知道‘墨石’是什么吗？”
闻非当即悬崖勒马：“呃……不知道。”
不仅闻非不知道，花念也是一头雾水。
织物楼与江南织造坊既然在靠这东西暗通款曲，想来“墨石”许是南溟语翻译过来的说法，又或许是陈术走私用的暗语，真正的“墨石”另有所指。
不过无论哪种可能，都不是他们仨坐这干瞪眼能想通的，戚暮山便改口道：“算了，等回去找少主商量。”
提及穆暄玑，闻非神情顿时变得古怪。
“怎么了？”
闻非眼角一抽，随即泰然自若道：“没，没事……”
戚暮山奇道：“真的没事吗？”
“真没事！”
花念这才松开桌底下掐住闻非大腿肉的手。
戚暮山将信将疑地作罢，权当闻非因为记起昨晚在公主房里跟穆暄玑撒泼打滚但无果的事，不由低笑着拿起桌上茶杯，浅啜一口热饮。
再抬眼时，守在织物楼周遭的黑骑已收队离开，街道上又重新热闹了起来。
“接下来行事要小心。”戚暮山漫不经心道，“我刚与他们楼主结了仇，估计会被报复回来。”
花念沉声道：“回驿馆最安全。”
“嗯，驿馆有公主和少主在，他们不敢动手。”戚暮山忽然压低声音，“可我就是要等着他们动手。”
既不知“墨石”，与其同萨雅勒继续周旋——更何况眼下也没有了周旋的余地，抓人过来审问直截了当。
花念会意地点了点头：“那我们待会去哪？”
戚暮山思索一阵，而后认真道：“先去吃饭吧。”
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三个人没去找酒楼，一来不会报南溟的菜肴，二来担心有人往后厨下手，最后便找了市集里一家做面条的摊子。
摊主是个老人，见到三位昭国客人，竟说起流利的昭国话来：“各位吃点什么？”
“老人家，来三碗汤面。”
“好嘞。”
老人手法娴熟，不稍片刻就下完面盖上锅盖。面条摊上没有其他客人，趁着等面的空隙，他边打量着这三人，边问道：“年轻人，你们来南溟是做什么的？”
戚暮山：“闲情雅致，游山玩水。”
老人“哦”了一声，目光慈祥：“真好，趁着年轻要多多游历啊。”
戚暮山笑道：“老人家，您年轻时一定没少出门闯荡，身子骨看着还挺硬朗。”
“可不是么，想当年，我还是一名外交臣。”老人挺直脊背，掩不住眼底神采，“你们昭国的烟雨楼台，北狄的千里冰原，西洋的峻山海岛……这四海八荒，都是书卷里学不来的学问。先王陛下说是派遣，但我心里偷着乐呢。”
末了，老人补了句：“说来恐怕你们也不知道，先王陛下与现在的国王陛下，可都是我看着长大的。”
闻非听得最为认真，听他讲完，才问道：“那您现在怎么在这卖面了？”
“我最后一次出使归来时，溟国已经在跟昭国打仗了，不过听说是有……”
话音未落，汩汩热气直往灶台上窜，老人忙去揭开锅盖，敛起眼底未尽的感慨，搅着汤自嘲道：“唉，瞧我这老毛病，一不小心就说多了。”
十四年前昭溟两国交战以穆北辰投降告终，可听他的意思，那一战背后似有隐情，但这位旧臣戛然而止，他们也就无从得知了。
接着老人盛出三碗面，一手一碗端过来，闻非主动起身去端自己那碗，老人便将手中两碗放在戚暮山和花念面前。
递给花念时，老人不禁多看了她一眼，问戚暮山：“年轻人，这两位是您的随从吗？”
戚暮山将筷子分给他们：“不，是家弟与家妹。”
老人稍稍眯起眼：“原来如此，不过您这位小妹，看起来不太像昭国人啊。”
“怎么会呢？”戚暮山笑了笑，“老人家您看错了吧？”
“哦，到底是老了……”老人苦笑，连同眼角的皱纹深深浅浅，“我还以为这小姑娘是月挝人呢。”
说着，他又慢慢坐回灶台边，等着下一位顾客到来。
戚暮山看了花念一眼，见她低头时，一缕褐发从耳后垂落，翡翠耳坠忽明忽暗地闪着，像月挝人特有的碧绿瞳孔。
可当花念抬眼时，那乌黑眼珠淡漠的，没有任何表情。
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驿馆内，穆暄玑检查完阿妮苏的功课，遥望窗外，天边已披挂残阳。
阿妮苏顺着他的视线望过去：“他们还没回来吗？”
“没有。”
阿妮苏忧心道：“可是我们明日一早就要回去了。”
就在这时，有黑骑叩门，是穆暄玑身边的近卫牧仁。
他进来说：“少主，使君先后去了西市的一家面摊，南市的一家花铺，现在正在离驿馆不远的一家书楼。”
“他们在调查什么？”
“黑骑未近前探查，但看起来好像只是在寻常游赏。”
穆暄玑沉思道：“继续跟着。”
牧仁面露难色，试探性地问了句：“少主，就算他们是使臣，也不能这么由着他们吧？”
穆暄玑闻言静默了片刻，落日余晖在他眼底流转，随着思绪沉浮明灭，终是开口：“再给他们一点时间，若是戌时未归，我亲自去寻。”
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