贾蓉正要去寻，却被人群推攘着挤出了贡院，这一出来不打紧，正看见贾蔷神经兮兮的坐在地上，他才放弃了去寻贾兰的想法。

贾兰此时的情况不太妙。

他本就孱弱，哪怕临考前王夫人送了各种补身子的汤汤水水，可这常年累月落下的瘦弱，吃惯了的冷饭，哪里是几顿饭补得回来的。

周瑞接到昏迷不醒的贾兰时，心都凉了半截，脑海中全是当年贾兰的爹贾珠从贡院出来时，也是这样半死不活的一副样子。

本想得个领赏的好差事，谁知竟摊上这样一档子事，恐怕老爷回来见到兰哥儿这样，又要拿他们几个出气。

一行人心有余悸的把贾兰抬了回去，好在经过当年贾珠那一遭，府上众人也都有了心理准备，李纨看到儿子这幅样子，身子忍不住的一晃，嘴上却不停念叨着：“菩萨保佑，菩萨保佑。”

王夫人见李纨这般失态，面色不愉的瞪了她一眼，吩咐道：“郎中早就候着了，你勿要担心，兰哥儿还年轻，身子健壮，想必只是累极了。”

李纨却再也忍不住了，她直言顶撞婆婆，像是要把多年的委屈一股脑发泄出来似的，不要命的说道：“太太好眼力，怎么瞧出来兰哥儿健壮的，他跟宝玉同岁，却不知比宝玉瘦弱了多少，前些日子这院子里的好东西是没断过，可这么多年了，日日的残羹冷饭，哪里是这一点子汤水补得回来的！”

李纨的话像是一道惊雷，惹得在场众人纷纷侧目往王夫人的面上看去。

王夫人原本就对李纨有些怨言，一来责怪她当年没照顾好儿子，二来多年来对自己这个婆婆也不冷不热，每日寡居在自己院中，如今连兰儿的身子都养成了这幅模样。见她突然提及冷饭，话里话外还是责怪自己的意思，王夫人的面色是青一阵儿红一阵儿，险些气晕过去。

她怒色道：“我竟是不知，这厨房的下人懈怠成了这幅样子，这日日的残羹冷饭是何意，难不成你们的饭被那伙子下人吃了，还是被我吃了？”

在场众人眼见这婆媳俩要掐起来，都暗道不妙，贾兰就是李纨的命根子，又才从贡院出来，这会儿翻出这样大的事来，只怕不能善了。

凤姐看出苗头不对，想出来打圆场，谁料贾政此时已从外间进来，怒气冲冲的率先发问：“老大媳妇，你把话说明白些，谁给你们残羹冷饭了！”

王夫人也没料到今日贾政回来的这样早，又料想到今日贡院散场，想必他是担心贾兰才提前回来的，却好巧不巧正撞上李纨发疯这个节骨眼。

李纨见贾政来了，像是一下子找到了主心骨，立刻跪倒在他身前，哭道：“公爹，还请公爹为我们做主，这么多年来，送到我们院子里的饭食，日日都是凉透了的，若是天热还好些，可遇上天冷的时候，兰儿的脾胃早就经不起折腾了，现已落下了病根。”

贾政看着儿媳这幅哭天抢地的样子，一脸无奈的说着：“你怎不早说！”

“儿媳不知派人找了厨房多少次，可每次都是嘴上答应着，还嫌我们的院子太远，是路上凉了的。便是求到了太太这里，也不过是好上一两日，隔上几天又回归原样了。”

贾政听后，不由看向王夫人，见她一脸心虚的样子，做了几十年的夫妻，他哪里会不知道王夫人的表情是何意，这明摆着就是她的意思！王氏，怎么这么糊涂呢，就算再怎么不喜欢儿媳妇，也不能因此苛待了孙子，如今这样被儿媳妇戳着脊梁骨，他这一张老脸往哪里搁！

“你受委屈了，打今日起，把你们院中的小厨房重新置办上，银子从公中出，你往后只照顾好兰儿的吃食，好好为他养养身子。”贾政发话，也不再看王夫人那一脸难看的菜色，只自顾吩咐道：“去把大厨房的管事叫到我书房去，我倒要好好审审，是谁给的他这个胆子！

贾政气急，甩了甩衣袍便转身离开，王夫人见贾政压根儿就没过问她的意思，简直比李纨忤逆她还要羞愤，贾政到底置她这个当家太太的脸面于何处，当着这么多小辈儿的面，竟一丝情面都不给她留。

王夫人气的羞红了脸，再也坐不住了，竟也学着贾政，拂袖离去。

只留下面面相觑的众人，还是凤姐反应快，急忙弯腰搀扶起还跪在地上的李纨：“嫂子这是何苦呢，气大伤身，如今兰儿身边离不得人，你可得打起精神来。”

“兰儿是我的命根子，我便是死了，若能一命抵一命，也是值了！”

“呸呸呸！嫂子说的什么丧气话，这京城最好的郎中正守着兰儿呢，还有什么不放心的，想来厨房下人一时疏忽了，老爷既发了话，此事定然会有个交代，你也放宽心些，先养好自己的身子。”

凤姐一提醒，李纨这才想起郎中还在兰儿的屋内，不由催促道身边的丫鬟：“快去瞧瞧兰儿如何了，郎中如何说的！”