有两个人小跑出去，待回来时，每个人手上都提着个小竹篮，里头装着各色各样的花瓣。

将花瓣撒于温汤上，池内水汽氤氲，姬怜缓步踏入热气中，靠在池壁上，一路上的不适与寒意在这一刻全然瓦解。他闭目轻叹，连紧绷的肩线都渐渐舒展开。

待沐浴过后，姬怜躺在竹塌上，任由侍从按摩、濯洗头发，待全部打理好之后，已过去半个时辰多。几个侍从伺候姬怜穿好衣衫，又把谢廷玉的外衫拿来。

姬怜盯着这件外衫，“你们这儿就没有别的外衫吗？”

侍从一看，那外衫上有水渍，心下顿时明了，出门去取其他的。

姬怜披上新送来的外衫，把幂篱带上，又把自己遮得严严实实。

侍从们心想：我懂，美人的绝世美貌只能给娘子一人所独享，其她人怎可窥探一眼。

这时门外候着一个随从模样的人，说受娘子之命，领这位公子去厢房内歇息。

姬怜不疑有他，随着这人穿过几重院落。行至一宽敞古雅的院子里，随从又贴心地将门打开，手脚麻利地更换了茶壶香炉，这才退下。

那随从将人送到，立即离去，往左拐进一月洞门，最终停在一座六角亭外，对着正凭栏远眺的身影躬身道：“娘子，已按您的吩咐，将那位公子引至谢娘子寝房了。”

“我就说谢二怎么可能只不过在外面清修十来年，就真的一点男色都不碰。”崔元瑛转过身，就着壶嘴啜了口酒，摇头晃脑道：“原来是早就金屋藏娇，已有体己人。”

原来方才谢廷玉从侧门进来时，恰被练完骑射的崔元瑛撞个正着。

崔元瑛猫在山石后头，借廊下的灯一看，虽瞧不真切那郎君的面容，但那蜂腰长腿的秀拔身姿，凭借她多年混迹风月场所的经验来看，一看就是个不可多得的美人。

“你说说，我还真以为谢二清心寡欲，是个什么都不懂的雏，不知道这床笫之术的美妙，还特地送一箱我珍藏多年的秘戏图到她书房里。”

崔元瑛又给自己倒上一杯酒，“原来是早就藏了一个人。啧啧。”

她站起身，拍拍自家随从的肩膀，“你说我这做徒儿干的事地道吧？师傅不懂，我自当推动，说不定今夜过后，谢二就明白男人在床上的美妙滋味，对我下手也就没有那么重了。”

自从崔元瑛厚着脸皮非要搬进这谢府庄子里头，过上了每天起得比鸡早，睡得比狗晚的痛苦练箭生活，苦不堪言。谢廷玉真不是个心软的主，她稍微一偷懒，一棍子就甩过来了，这几日腿上、腰上的清淤可不少。

崔元瑛虽然心里憋着气，可每日瞧着谢廷玉天不亮就操练府兵，直至深夜还在练习箭术，那份勤勉倒让崔元瑛见识到了什么叫做“比你有天赋的人还比你更努力”，也老老实实地练起来。

“娘子放心。”那随从附耳过来，“那香炉，还有那茶壶我都放了助兴之物，虽没有催-情药如此管用，但若是那谢家娘子想，那必定是不必多说。想必谢家娘子一定懂你这番苦心。”

崔元瑛颔首，颇为赞同，“做的不错，走走走，回房歇息去。今天早上又挨了几道棍子，疼死我了，快回去给我按按。”

————

姬怜环视房中陈设，目光掠过乌木架上那柄系着红绸的横刀时略作停留——虽不解其意，也只当是寻常厢房的装饰。

他绕过屏风，就着案上清茶浅啜两口，随手将外衫搭在衣桁上。

烛火熄灭，房内重归黑暗，帐幔落下，香炉青烟袅袅。

姬怜鼻翼翕动，闻着薄被间熟悉的檀香，虽疑惑为何这薄被上的香和谢廷玉身上的香如此吻合，但头脑里的昏沉并没有让他有闲工夫细想，不消一盏茶的功夫，便已坠入黑甜乡中。

原本清凉的薄被不知为何逐渐发热，姬怜额间沁出冷汗，只觉得燥热异常。他模模糊糊间，把薄被往下拉，又毫不知觉地将里衣扯松几分，青丝落在锁骨上，口中止不住地呢喃“好热”。

约莫一刻钟后，房门被轻轻推开。来人未掌灯，就着黑暗中走动。

谢廷玉掩口打了个哈欠，随手将外袍抛在软榻上。正舒展筋骨时，忽闻纱帐内传来一声男子低喃。她脸色一凛，以为是袁望舒送来的那五个美人中有一个，不知死活地爬上了她的塌。

她反手将窗户微微打开，一泓月色如练倾泻，在地上洒落一片。将帐帘掀开，就着银珠月光一看——

她的床榻上正躺着那位尊贵的帝卿殿下。

那人双眼紧阖，鸦睫轻颤，明明身下躺的是夏日专用的细绢竹席，身上盖的是冰绡被，床榻前还置着盛满冰块的冰鉴，可为何额头还是细汗频出，眼尾，脖颈处泛着潮红呢？

这到底是为何呢？

啊……不对……重点应该是为何姬怜会在她的床榻上呢？