莫说万寿节这种大日子，便是宫中哪位太妃皇子寿诞，多延个三天，也会有无数朝臣为了拉关系，送上厚礼。
别说三天，七天怕是都不够送的。
前不久一连串的赈灾，国库内库空虚，便是皇上也没银子使，偏某些臣子们层层盘剥救济，反倒是养得脑满肠肥。
这一道不痛不痒的折子递上去，各色庆典多行几日，便是叫那些大臣们也出出血，提醒他们，大日子里别忘了送礼。
一日忘了有二日，两日忘了还有第三日。
这也是为什么皇帝高兴点头的原因。
“这话可是张大人说的，不是我说的。”裴斯年淡声道，“陛下殚精竭虑，逢年过节多歇几日有何不可，不过话又说回来了，若真想替皇帝分忧，大可自掏腰包匀些户部压力，我支持。”
说着扫视了一圈，几个围观看热闹的朝臣纷纷躲开视线，讪讪告退。
唯有张庭业气得胡子发抖，仍然宁折不屈，“你以为这是一言堂吗？今日回去我就要上书，奏请陛下，怎么让你代行首辅之职？”
裴斯年睨了他一眼，隐隐有骄狂之气，“那我等着被张大人取而代之。”
之后张庭业果然上了一连串折子，裴斯年在内阁看见那一沓子洋洋洒洒的折子，感叹，“张大人真是锲而不舍。”
同在内阁值班的是内阁大学士孙英厚。
当初徐遮下去，本以为自己会顶替上，不成想空降了一个裴斯年。
对于这位极为年轻的首辅，他颇有点想坐山观虎斗的意思，在旁看着未发一言，想看他如何收场。
却不料下一秒，桌案上的奏折被直接扫落在地。
侍书太监听见响动，匆匆进来，要把奏折捡起来，却被打断，“不用捡起来给我。”
裴斯年声音冷冷，“都退回去。”
骇得孙英厚整个人一下坐正了，裴斯年此刻转而看向他，“孙大人，今天的事儿你也看见了，不必跟张大人隐瞒。”
说罢起身，拂袖而去。
如此狂妄，那好歹是六公主老师，如此可见，两人关系是真不好了。
孙英厚坐在椅子上，心中颇为震惊，半晌才缓过来。
翌日，那些奏折果然没有呈上去，相反，是京察司的奏本，桑勤殿太傅张庭业因着家中贪放印子钱，是否按大夏律例，官降一级。
官降一级对满座朝臣来说不是什么大事儿，莫说是被弹劾，就是真的陛下降旨，也无非是减些俸禄。
可这么明晃晃得把这丑事摆在台面上，煞尽了张老大人气势，张庭业脸半白半红，整个人嘴唇都在发抖，一个字儿也没说出来。瞪着裴斯年，后者表情如常，微笑致意。
那无疑是个警告，连消带打，一下灭了张庭业气势，原还想着组织朝臣当庭启奏，眼下也没了心气儿。
刘全德的声音尖细嘹亮，“有事起奏无事退朝——”
乾清殿中满座朝臣，无一人言语。
皇帝一脸和煦得坐在上面，“那便退朝吧。”
早朝事件一出，大家纷纷私下揣摩商量，一时间也得不出对策，唯一的结论便是，真变天了。
对时局的把握是每个在前朝混的人最基本的能力，经此一事，给新晋首辅上门送礼的，从此络绎不绝。
不过统统都被退了回去。
由六公主沈寒烟亲自退的。
自二皇子被裴斯年亲手虏获带回宫中，京中局势调转，却忘了身为大夏六公主，兼首辅夫人——沈寒烟是怎么想的。
有人立刻品出不对来，结合先前打听到的个流言蜚语，一传十，十传百，公主首辅不和，在人心中暗暗埋下种子，直到万寿节公主首辅双双给皇帝贺寿，冷脸入宫，便是贺礼都备了两份。
皇帝见此情景，愈发满意，制衡之术，不过如此，日后自然也不怕两人勾结，反过来算计他。
乾清殿中，万寿佳节，各路罕物荟萃，贺礼如流水，无法一一禀奏，毕竟改写成礼品单子也要有几本大部头厚。各国使臣，除了南疆外都送来贺礼，各色奇珍异宝应接不暇。
万寿节当天分好几个席面，也是二皇子事后的第一个节日，很是隆重。皇帝子嗣不多，兄弟也大都因着前一辈的夺嫡之事押的押，亡的亡，膝下最长的原是沈林珏，也闹出那样的事儿，因此轮到五皇子最先呈礼物。沈祈勉近日也算风头无量，毕竟沈林珏倒了，他便是最年长的，哪怕只管着礼部，也照样门庭若市。
而他眼下正打算趁着这个时候，向父皇讨一讨户部的差事。户部相当于大夏的钱袋子，管钱的事儿，那便是实权中的实权，比礼部差事强了不知道多少。因此沈祈勉便一早抱着讨巧的心，早早命人寻了贺礼。
这次的寿礼，他做足了万全准备，很是满意。
待别国使臣念完单子，轮到沈祈勉时，不等刘全德念单子，便已然抢先遣宫人把东西呈了上去，自己也早早从席面站起。
呈上来的是一座玉座佛像，底座是精心镌刻的莲花团图案，整体以顶级琉璃为材，色泽温润如玉，透明度如同水晶，却又在光线的照耀下变幻出绚烂的彩光。再往上看，佛像雕得栩栩如生，线条流畅自然，慈祥而庄严。
在一众奇珍异宝中也极为夺目，在各色金银器皿中又添了些不俗，众人纷纷赞叹。
沈祈勉适时补充，言辞颇为恳切，“父皇，此尊佛像得来实属奇遇。儿臣有幸，与梵教中一位德高望重之喇嘛结缘，高僧心怀天下，感念父皇仁政达施，特烧制此樽佛像，供奉于梵教圣地济隆度，位于圣地之巅，受万千信徒朝拜足有七七四十九日之久，每一日皆有高僧诵经祈福，汇聚了吉祥与愿力，寓意父皇之治，如玉石般坚韧不拔，又如佛光般普照四方。儿臣愿此佛像，能伴父皇左右，护佑父皇龙体康健，万寿无疆，我大好江山，千秋万代，盛世长存！”
此话一落，马上便有朝臣赞叹，“这玉座琉璃佛获得实乃不易，足体现五皇子的拳拳孝心。”
“五皇子年纪轻轻便如此孝顺，必成大器。”
皇帝平日最喜这些，听了这佛像的故事后面色大愉，特叫宫人拿近了仔细瞧，“五皇子，孝心可嘉，诚心可鉴，相比之前，长进颇多，也是要历练的时候了，朕心甚慰，朕心甚喜。”
沈祈勉垂眸一派谦逊神色，“儿臣谢父皇夸赞，此乃儿臣应尽之孝，不足挂齿。儿臣定当铭记父皇教诲，继续秉持孝心与忠诚，为父皇分忧，为百姓谋福！”
说罢跪下，给皇上端端正正磕了个头，皇帝亲自下来扶起，一副父慈子孝的画面。
几位朝臣赞叹，“五皇子必成大器啊。”
沈祈勉落回座位，之前谦逊之色尽褪，面露得意之色，再次看向坐在身边的沈寒烟，眼底有不怀好意。
“俗话说得好，三十年河东三十年河西，一年前你在桑勤殿害我领不到差事，今日你看，我掌管礼部，你却只能嫁人了事，居于后宅料理些琐琐碎碎，什么叫风水轮流转啊，六妹妹。”
他有意压低声音，却实在压不住声音里的得意，见沈寒烟并不拿正眼看他，心中更气，“这礼物，怎么也算我踏遍千山寻来的，耗费不知多少人力财力，六公主，之前你能拿五千两银子赈灾在父皇面前卖乖，可现如今的你，拿什么和我比啊？总不能继续在万寿节上掏银子吧？”
沈祈勉这话说得其实不无道理。皇帝什么没见过，送礼无非体现一个心意，耗的是时间物力人力，不是能单纯拿钱换来的，单纯点来说，他有钱有权，而沈寒烟，“六妹妹，你应该除了钱也没什么能拿得出手的吧。”
不等沈寒烟反应，他便扬声道，“六妹妹也为陛下准备了礼物，不知道是什么呢，六妹妹，还不快呈上来？”