塞芮斯无声地握住母亲颤抖的手，"三日前神庙占卜，圣甲虫爬出了'双日同辉'的轨迹。"他抬起与曼菲士神似的琥珀瞳，"母亲，王兄需要您。"

爱西丝猛然转身，破碎的镜片映出她斑驳的面容。"备船。"她将法老印戒套上塞芮斯拇指，"告诉伊姆霍德布，七日后，新日将临。"

（下篇：权杖重握）

议事厅的青铜灯盏爬满蛛网，爱西丝指尖划过沙盘上西奈半岛的沟壑，最终停留在巴比伦城。

"这几年征战不断，如今埃及兵力已不足鼎盛时半数。"她抬眸扫过伊姆霍德布苍老的面容，"如果倾巢而出，只怕邻国趁虚而入。"

"王妃说的是。"老宰相的权杖在地图上的西奈半岛画圈，"这次营救王和凯罗尔王妃，只能智取，不能强攻。"

爱西丝沉吟片刻，"割让西奈半岛一事先不要答应巴比伦，他们不敢要曼菲士的性命。"她扯下手腕上的蓝宝石坠，"给赫梯国王送信，请他送一位王子来与我联姻，他会作为我的丈夫一同统治下埃及。不过我要赫梯三万铁骑借道米坦尼，直捣巴比伦城。"

乌纳斯神色惊愕，"王妃要牺牲自己？"

"牺牲？"爱西丝忽然轻笑，"用联姻拖延赫梯对埃及的野心，用曼菲士的命吊着那些老贵族的忠诚，再用塞芮斯的王位稳住民心——这一切都是为了埃及。"

晨光恰在此时照亮爱西丝美艳的面庞，伊姆霍德布惊觉昔日无忧无虑的小公主已经成长为果断狠辣的女王。老宰相浑浊的瞳孔泛起水光，"老臣即刻修书赫梯，全埃及百姓都会记住王妃的仁德！"

爱西丝抱起塞芮斯置于王座，又将法老权杖强塞进儿子掌心，"明日昭告上下埃及——塞芮斯王子将暂代法老之位，直至阿蒙神重归尼罗河。"

阳光穿透彩窗落在塞芮斯发顶的金蛇冠上，小王子沉默地凝视沙盘——他手中权杖投下的阴影落在西奈半岛，像一柄悬于命运咽喉的匕首。