（上篇：流言四起）

青铜地砖漫着乳香的白烟，大祭司枯枝般的手指点在塞芮斯眉心，"以巴斯泰托女神之名，赐予小王子鹰的锐目、狮的勇毅……"

"与莲花般纯净的心智。"七岁的塞芮斯仰头接续祷词，琥珀色瞳孔映着女神像的黄金竖瞳。他踮脚将金盏圣水注入猫爪形祭器，动作精准得仿若演练千遍。

墙角阴影里，两个低阶祭司正搬运铜莲花灯。

"听说凯罗尔王妃的头发被巴比伦人剪去半截，"年轻祭司擦拭着灯座上的鸽血石，"这位尼罗河女儿简直是能引发战争的美人啊。"

"什么尼罗河女儿！"年长祭司碾碎祭祀用的橄榄枝，"曼菲士王上月去亚述救人时挨了一箭！"他压低嗓音，"刨除重伤的，还折了整整三千精兵，老宰相气得——"

"圣所岂容秽语！"大祭司的骨杖击碎石板，两个祭祀讪笑着退下。

塞芮斯将最后一朵蓝莲花簪上神像，指尖抚过女神心口的裂缝。阳光穿透穹顶洒在他眼角的泪痣上，恍若神明的诘问。

"有这样的黄金王妃……"孩童喃喃自语，"王兄会觉得甜蜜还是痛苦呢？"

（中篇：褪色爱恋）

上埃及议事厅的青铜灯盏将曼菲士的影子拉成扭曲的巨兽，他攥着巴比伦战报的指节泛白，左肩箭伤崩裂浸透绷带。

"这次是巴比伦，下次是不是要横渡红海！"他猛然撕碎镶着孔雀石纹的求援信，碎屑如雪飘落在镶着凯罗尔肖像的金杯上——像上金发少女回眸浅笑的模样，与如今满身掠夺痕迹的王妃判若两人。

西奴耶将军的铠甲还沾着沙漠的硝尘，"拉格修王要求陛下亲自赴巴比伦赎人，否则……"

"否则什么？"曼菲士一拳砸向青铜案几，震翻的墨汁在金杯上洇出泪痕，"他们敢动埃及第一王妃半根头发，本王就碾平汉谟拉比的破石碑！"

"陛下，上月亚述之战已折损三千精兵。"伊姆霍德布用拐杖拨开满地狼藉，“不如向爱西丝王妃求援，命下埃及增派援军吧。”