年长男子走了过来，叶斯林突然抬高音量：“你到底想要什么补偿？要多少钱？我都会给你的，我们以后不会再见了，你能不能有点自知之明？”

年长男子走近了，听到这话一拍脑袋：“你看我这记性，姑娘啊，你救了他，还养了他那么久，还……哈哈哈，这些钱，你拿着吧！”

说着，他从怀里掏出一个信封递给她。

林香秀大口喘着气，不肯接，只是瞪着叶斯林。

叶斯林像是很不耐烦一样，伸手抢过信封，使劲塞进林香秀怀里，满脸嫌弃：“拿着吧，烦死了。”

年长男子“啧”一声，“你这孩子，那么没耐心。”

说着，他又看一眼香秀，笑着转身，对叶斯林说：“你说有个乡下小妞陪着你，我还以为是个小土妞呢，没想到还挺漂亮，叶大少可以啊，这半年祸也躲了，还有个漂亮小姑娘陪着……”

叶斯林看他一眼，他讪笑一声，两个人一起走了。

林香秀狠狠地捏紧了手中的信封。

信封很厚，肯定有很多钱。

但是她不在乎啊。

她不在乎钱，她只在乎面前这个男人为什么变了一副样子。

还有，那个年长男人什么意思？

他们早都知道他在这里了？

他们联系过？

香秀脑袋都要炸了。

叶斯林跟着那几个人走向一辆黑色的豪华轿车，香秀只在县城的电视里见过那种车，锃亮的车身在冬日阳光下显得格外刺眼。

鱼从手中滑落，重重摔在地上，沾满了尘土。

香秀站在原地，看着叶斯林弯腰钻进车里，看着那扇漆黑的车门关上，看着轿车缓缓驶离，最终消失在飞扬的尘土中。

他甚至没有看她一眼。

“姑娘，你的鱼……”一个好心的老婆婆捡起鱼递给她。

香秀机械地接过，却不知道接下来该做什么。

她的篮子不知何时也掉在了地上，里面的年货散落一地。

周围的人好奇地看着她，窃窃私语，但很快又投入到自己的采购中。

毕竟，这是除夕前的集市，每个人都有忙不完的事。

香秀蹲下身，一件件捡起掉落的东西。

红纸、糖果、鞭炮……每一样都是为了和叶斯林一起过年准备的。

她的动作很慢，仿佛这样就能拖延回家的时刻，拖延面对那个没有叶斯林的空房子。

太阳西斜时，香秀终于回到了石头屯。

村口已经有人家开始放鞭炮，孩子们穿着新衣跑来跑去，笑声清脆。

香秀低着头快步走过，不想和任何人打招呼。

家里还是早上离开时的样子。红灯笼静静悬挂，倒贴的“福”字在窗上鲜艳夺目，桌上还摊着没包完的饺子皮和馅料。

一切都准备好了，只差那个最重要的人。

香秀放下篮子，开始机械地包饺子。

和面、擀皮、包馅，每一个步骤都一丝不苟。

天色完全暗下来时，她已经包好了足够两个人吃三天的饺子。

外面的鞭炮声越来越密集，空气中弥漫着火药的味道。

香秀把饺子下锅，看着它们在沸水中翻滚。

饺子熟了，她盛出来，整整齐齐码在盘子里，又做了红烧肉和水煮鱼，摆满了一桌子。

八点了。

按照习俗，该吃年夜饭了。

香秀坐在桌前，看着对面空荡荡的椅子。

她给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽。

“新年快乐，林香秀。”她对着空气说。

窗外，烟花在夜空中绽放，五彩斑斓的光芒透过窗户，在满桌没动过的年夜饭上投下变幻的光影。

香秀坐在那里，一动不动，任由眼泪无声地流下。

原来，这场美梦的代价，是要在除夕夜独自醒来。

石头屯的冬天终于过去了。

林香秀蹲在小溪边，用力搓洗着木桶里结痂的豆渣。

初春的溪水还带着刺骨的寒意，把她的手指冻得通红发僵，但她似乎感觉不到疼痛，只是机械地重复着清洗的动作。

“哟，香秀，这么勤快呢？”

一个油腻的声音从身后传来。

香秀不用回头也知道是谁。

王峰，自从叶斯林离开后，他就时不时来“偶遇”她。

她继续洗着木桶，连眼皮都没抬一下。

王峰却不识趣，蹲到她旁边，身上的酒气混着汗臭味熏得香秀直皱眉。

“听说你那小白脸跟有钱人跑了？”他凑近了些，黄牙间喷出令人作呕的气息，“我早说他不是好东西，城里人哪看得上咱们乡下姑娘……”

香秀猛地站起身，木桶里的水溅了王峰一身。

他怪叫着跳开，嘴里不干不净地骂着。

香秀拎起木桶就走，一直昂着头，将背挺得直直的，直到转过巷角肩膀才垮下来。