秋阳虽已不复夏日的炽烈，但午后的光线依旧带着几分暖意，穿过御花园层叠的枝叶，洒落一地斑驳陆离。远离主景区的这一隅，本是前朝某位雅好棋艺的太妃消磨时光之所，如今棋盘犹在，却早已人去楼空，只剩下石桌石凳，与周遭的几株老松、一丛疏竹相伴，透着一股远离喧嚣的、近乎萧索的宁静。
然而，这份宁静，却被一道悄然立于树影下的身影打破了。
逯染身着便服——一件样式简单、便于行动的藏青色窄袖长衫，腰间束着同色革带，并未佩戴任何彰显官阶的饰物。她并非当值巡查，而是利用午后短暂的休憩时间，刻意寻了这处人迹罕至的角落，试图在纷乱的思绪中，理清一丝头绪。
长沙王那封关于“皇嗣异动”的警告密信，如同投入沸水中的冰块，在她心中激起了剧烈的反应，也让她这几日一直紧绷的神经，更添了几分沉重的压力。
皇嗣……
当今陛下李劼，正值盛年，膝下并非空虚。据她所知，李劼目前有两位皇子尚存。长子李琟，年方七岁，乃是早年一位身份不高的嫔妃所生，那嫔妃难产而亡，李琟自幼便养在皇后冯氏名下，性情似乎有些怯懦寡言。次子李瑜，年仅五岁，其母是一位颇受宠幸、却在两年前因“急病”而亡的良娣。李瑜年纪尚幼，平日里似乎并不常出现在人前。
除了这两位皇子，后宫之中是否还有其他“潜在”的皇嗣，或是……某些足以影响皇位传承的秘密？长沙王所指的“异动”，又具体是指什么？是有人想对这两位年幼的皇子不利？还是……衍月公主试图扶持其中一位，或者……另有图谋？
这些疑问，如同盘踞在暗处的毒蛇，让她寝食难安。皇嗣之争，历来是宫廷之中最为血腥、也最为残酷的斗争。一旦被卷入其中，稍有不慎，便是万劫不复的下场。长沙王提醒她“韬光养晦，静观其变”，绝非危言耸听。
但……她能真的“静观其变”吗？
逯染缓缓闭上眼睛，指尖无意识地摩挲着袖中那块温润的暖玉。她忘不了当年逯家满门被屠戮的惨状，忘不了那些无辜枉死的忠魂。若是衍月公主这等心狠手辣、野心勃勃之辈真的得逞，或是这场“皇嗣异动”引发了更大的混乱，那将意味着什么？更多的冤案？更多的杀戮？甚至……动摇国本？
不，她不能坐视不理。她的复仇，不仅仅是为了个人的恩怨，更是为了那些逝去的公道与正义。她必须查清真相，阻止更大的悲剧发生。
只是，该如何查起？
皇嗣之事，乃是宫闱秘辛中的秘辛，守卫之森严，远超寻常宫苑。她虽然执掌一部分禁军，但想要在不惊动任何人的情况下，探查到相关的核心情报，几乎是不可能完成的任务。
贸然派沈默或苍狼去打探，风险极大，一旦暴露，便是欺君罔上的死罪。而长沙王那边，虽然传递了警告，但并未提供更具体的信息，显然也有所保留，或者……他也在等待她做出选择。
至于姐姐张濡晗……逯染轻轻叹了口气。后宫虽然消息灵通，但涉及到皇嗣这等核心机密，姐姐所能接触到的层面恐怕也有限，更何况，她不愿将姐姐拖入这更深的漩涡之中。
思来想去，似乎唯有……太后长孙洺漾。
这位心思难测、态度暧昧的太后，或许是唯一可能知晓部分内情，并且……有可能向她透露一丝线索的人。毕竟，皇嗣的安危，也直接关系到她这位太后的地位和未来。
但，太后“抱病不出”，长信宫闭门谢客，她根本无法接近。而且，即便能见到，她又该如何开口？如何试探？如何才能在不暴露自己的前提下，获取到有用的信息？
这似乎又是一个死局。
逯染感到一阵深深的无力感。她就像一个被困在蛛网中心的猎物，无论朝哪个方向挣扎，似乎都只会让网收得更紧。
就在她心烦意乱之际，一阵极其轻微的脚步声自身后传来。逯染瞬间警觉，猛地转过身，右手下意识地按向了腰间。虽然今日未佩刀，但那已是她刻入骨髓的习惯。
看清来人时，她不由得微微一愣。
来者并非她预想中的任何刺客或密探，而是一位穿着朴素青灰色宫装、头发梳得一丝不苟、看起来约莫四五十岁的嬷嬷。这位嬷嬷的面容有些陌生，但眉宇间那份沉静和规矩，以及身上那股常年浸染在宫廷深处的、难以言说的气息，都昭示着她的身份非同寻常——绝非普通宫女内侍可比。
更让逯染在意的是，这位嬷嬷走路的姿势，极其轻缓，落地无声，若非她感官敏锐，几乎难以察觉。这绝非寻常宫中仆妇能有的身法。
“张副都指挥大人安好。”那嬷嬷走到距离逯染数步之遥的地方停下，微微屈膝行礼，声音平稳无波，听不出任何情绪，“老奴唐突，打扰了大人清净，还望恕罪。”
“你是何人？”逯染并未放松警惕，目光锐利地打量着对方，“为何会来此偏僻之地？”
那嬷嬷抬起头，脸上露出一丝恭谨的笑容，但那笑容却不达眼底：“老奴乃长信宫内侍司掌事，姓秦。今日是奉了我们姑姑之命，来这冷香园寻几株入药的‘雪见草’。听闻此草喜阴耐寒，只在这废弃园圃的背阴处偶有生长。”
长信宫的人？莫諰姑姑派来的？寻药草？
这个理由听起来似乎合情合理，但这嬷嬷出现的时机和地点，都太过巧合。而且，以她方才展现出的身法，绝非一个普通的内侍司掌事能拥有的。
逯染心中疑窦丛生，面上却不动声色：“原来是秦嬷嬷。本官只是路过此地，见此处清静，便稍作停留。嬷嬷请自便。”她并未点破对方的可疑之处，想看看对方接下来会有何动作。
那秦嬷嬷似乎也没想到会在这里“偶遇”张濡晟，眼中闪过一丝极其细微的惊讶，但很快便恢复了平静。她再次屈膝行礼：“多谢大人体谅。”