瑞国公虽然在娶继室上任性了把，只看重姿色，没找同为勋贵的姑娘，但在爵位继承人上，还是清醒坚定的，一直属意外祖家有在朝中当官的长子。

现国公夫人苏氏自然不服气，长子再好，也非亲生的，再者长子有外祖家疼，前国公夫人不知道留了多少嫁妆，可怜她自己的小儿子，外祖靠不上，只有她这个母亲帮忙争取。

思来想去，最她后决定在小儿子的婚事上下功夫，招个高门媳妇和她一同争取爵位。

奈何郎钰本人根本不想和兄长争，觉得做个逍遥自在的公子哥也不错，只是苏氏半点听不进去。

“自然可以，今晚你便留下，我让张叔去国公府一趟。”裴执鹤应承道。

郎钰喜出望外：“感恩感恩，改日去开元寺，我会多多替为你祈福的。”

“可有喜欢的院落？”

“我不挑，就住在延儒旁边，也好有个照应！”

“那便是蘅芜斋。昌安，着人快去收拾好。”

“等等，我和你一块儿去。”

郎钰走了，孟辰良还待在原处。

今日赏花宴，按理说是很适合他结交朋友的，但一来他寒门出身，多年来只有与书为伴，并不懂洛都时下流行的活动，二来母亲辛苦抚育他成人，婚姻大事他希望由她掌眼。

故而府里哪处冷清他便往哪处去，乐得清闲，不料遇上了落水的丫鬟。

“侯爷，事发突然，我只能让董叔先把人救上来，再同你细说了……”

*

侯府开宴席，下人们也高兴，却更多的是为灶房今日下足了油水，吃得都快赶上过年了。

祝谣捧着碗，在门外呼哧吃了起来。

“看你吃饭就是香。”连翘拈着块桂花糕，笑道。

“张嘴。”

祝谣挑出根翠绿的青菜，这个对口气影响不大，想喂给连翘垫垫肚子。

连翘看到因为沾了汤汁而裹满细碎米粒的青菜，面有嫌弃，推开她的手：“你吃吧，待宴席结束了我再吃宵夜。”

现下她是抽空出来的，待会还得继续回去帮忙。

“不过，你怎么和珍珠凑到一起的？”连翘盯着她道。

祝谣又扒拉几口，嚼得差不多时才道：“我就是搬完花，闲着无事，四处走了走，正巧碰见孟公子迷了路，便给他们主仆引路，又正巧经过溶月湖的时候，发现里边站着一位女子，起初我还把她当作女鬼了呢。”

“倒是听到说是孟公子救她上来的，是真的吗？”

祝谣从碗里抬起脸，事关两人清誉，她一字一句道：“孟公子还没看清，就被他身边的董叔挡住了，再之后便是我和董叔一齐将人拉了上来。珍珠看起来也是一阵后怕，道是湖边苔藓湿滑，不小心摔了进去。”

虽然孟辰良注定是这本古早限制文里的男二，他的存在便是让裴执鹤误会吃醋之后，和珍珠玩angry sex，但祝谣且不愿日后府中关于二人关系的离谱谣言，是出自她口。

连翘对此不置可否，只抹掉她沾在嘴角的饭粒，小声道：“也不知侯爷对她是个什么想法，既然要了她，又不理不睬的，更不知道你被珍珠强留下来，是好事还是坏事。”

珍珠在湖水了浸了会儿，浑身发冷，可是房中也没个使唤的丫鬟，便求着祝谣暂且留下，先过了今晚——防备着她会发热。

“唔，总之珍珠会另给我打赏。”祝谣好心态道，“能抵我扣掉的月钱，我就不算亏了。”

连翘白了眼：“那我还得夸你上进呢。”

祝谣咽下最后一口饭，将空碗和木箸递给连翘：“谢谢连翘姑娘。”

连翘接过，放回食盒，最后叮嘱了句：“万一……要是侯爷来了，你记得和他提，你还兼着明鉴院的活计，看看他怎么给你安排——是日后都照顾珍珠，还是照顾完就回明鉴院，又或者是不用你照顾她。”

祝谣拉住她：“你想我跟着珍珠还是留在明鉴院？”

连翘侧过脸，有些扭捏道：“珍珠还不定有没有那个福气飞上枝头呢，你要是想赌一把，我也不拦着你，但是日后我就不怎么和你来往了。”

祝谣刚想说“我观珍珠印堂发亮，将来肯定大富大贵”，却被一股无形的力量卡住喉咙，于是改口道：“嗯，我知道你还是舍不得我的。”

连翘恼羞地拍了她肩头一巴掌：“胡说！……我不在的时候，脑子放机灵，我忙着，有事不一定赶得过来！”继而拎着食盒快步走了。

祝谣目送她出了院门，接着漱了口，才推门进去，却见桌上的饭菜没被动过。

她向坐在床榻边绣帕子的珍珠询问：“是不合胃口吗？”

珍珠摇头，只低着头道：“待会就吃，你要是累了，可以坐下歇息会。”

祝谣听话，能偷懒当然好过被迫积极干活，只是呆坐了会儿，她发现没什么事做，也怪无趣的。

珍珠见状，便给了祝谣一本书，她打开来，竟是本佛经，看了两页，困得趴桌睡了过去。

一觉醒来，外头更黑了，只剩蝉鸣。

祝谣最先看到桌角耷拉着一张绣了过半的帕子，移开视线，只见珍珠躺在床上，似乎也是睡着了。

饭菜依旧没人动过，都凉了，她想了想，浪费也很是可惜，留着卖给馋嘴的丫鬟小厮或者明日加餐都不错，便开始收拾起来。

刚放好一碟荤菜，外头便响起了脚步声，很快一道敲门声随之而来，是昌安，只听他道：“珍珠姑娘睡下了吗？侯爷来了。”