祝谣见她听了进去，又提道：“我觉得海棠会想出下药的法子，也有侯爷二十岁了还不近女色，怕是真的患了隐疾，不能人道的缘故在。”

总而言之，一切举动皆由侯爷而起，也皆有张总管经过考量的允许，她不过是顺势而为，想承个东风，即便有错，也功过相抵。

“你胡说什么呢！不可私议侯爷的事！侯爷向来康健，也有府医看顾，何来隐疾？”连翘脸蛋通红，“真是颠倒黑白！别以为搬出表叔，还有这个……就能为你下药找到个磊落的借口！”

祝谣口拙，未有反驳，只另外问道：“席散了吗？”

若没散，连翘不过是抽空出来了趟，目下也该赶回去了。

这时连翘想起自己还得去书房取笔墨，但很快地，她又想到一个问题：要是事后侯爷欲查究这下春//药的勾当，那她岂不是也要被怀疑了？

祝谣察觉到她神情的变化，开口道：“我从来没想过把你扯到这滩混水里，只想着若是海棠真得势了，我也能讨点奖赏送你，让你开心。”

“我有表叔，甚麽没见过？哪里贪你那点？”连翘恼道。

那碗醒酒汤，是否被做了手脚，都来不及验明或重新熬煮一壶相同味道的替换了，她得赶紧回去，免得愈加惹人起疑。

走之前，连翘把祝谣拉到窗边：“你从这儿进来的，便从这儿出去，快！”

祝谣听从，又翻了次窗，差点踩中撕着小鱼、趴在墙根的黑猫，它炸毛哈了口气，一跃没了影。

见人已出去，连翘立即栓上窗户，将火棍塞回灶洞，恢复原样，吹熄了油灯。

她拿齐侯爷要的物件便往回赶，心里头打算着，宴后立马寻表叔商量。

明鉴院，下人房。

花儿掏出偷偷藏起来的瓜子，她喜欢吃一大口瓜子仁，嚼得满齿留香，于是开始一颗颗剥壳。

房门蓦然被打开，只见小翠哼着歌回来。

花儿拢住小桌上的瓜子：“宴席结束了？”

小翠身处低位，很爱上进，即使小宴无需院里的粗使丫鬟帮忙，她也跑到灶房，混进去抢着干活。

从箱笼里翻出双绣鞋样子，小翠笑道：“瞧了出好戏。”

说完，她便埋头缝制起来，嘴角还噙着笑。

花儿多看了几眼，发现那双鞋子，原先是小翠打算送给连翘的，可自从蝉儿姐姐和连翘姐姐住到一块儿后，小翠便收起来了。

*

侯爷今日高兴，散宴后还不肯休息，此刻在里头即兴作诗，倒是便宜海棠行事。

昌安倒出醒酒汤，还是温热的，将它递给了女子。

且说海棠从张总管那儿得了口信，翻箱倒柜，连试了好几件衣裳，末了还是拣出那件水红百迭裙，对镜一照，真真是人比花娇。

“谢过小哥。”

海棠双手接过托盘，面上是难掩的激动，及至昌安推开门，半敞府中权威的具现之地时，才略显慌忙地敛起笑意。

待绕过博古架，海棠禁不住抬头，直直地瞅向裴执鹤，只见丰朗俊逸的郎君正笔走龙蛇，身姿绰约地立在桌前，饮了酒的面颊覆了层浅粉，将那浑身的清冷气儿化开了几分，显得秀色可餐。

海棠春心萌动，轻轻放下托盘，离得这般近，一双翦水秋瞳从他骨节分明的手，移到微敞的衣襟，最后徘徊在清冷的眉骨上。

她含情脉脉地端起瓷碗，置于裴执鹤眼眸能掠到的位置下：“郎君，该喝醒酒汤了。”

裴执鹤并未抬首，只接过碗，闻到是熟悉的味道，径直仰头饮尽。

海棠见他这般落拓潇洒的风姿，与往日不同，别有一番滋味，心下更是痒痒。

她在可承受的范围内，买了最好效用的合欢散，果不其然，半刻钟不到，裴执鹤浑如白玉的面容染上了酡红，呼吸愈发急促，既而似体力不支，一下跌坐在靠椅上。

海棠顺势睄了眼那处，似发大的面团一般，不断膨胀，隔着轻薄的料子，说是宛如婴儿手臂粗也不为过。

海棠双脚有些发软，装模作样唤了几声“侯爷”，得不到回应，确定裴执鹤意识已然模糊不清，遂胆大地伸手往腰间探去——

不料在离衣带还有几寸之时，她的腕子蓦然被擒住！

裴执鹤浴//火焚身，却凭着最后一丝清明，用力将意图不轨的女子摔倒在一旁，咬牙呵声道：“滚！”