那几名持刀握剑的逻卒冲将过来，看见那可疑男子非但不见忌惮模样，反而像野豹一样自顾自地抬爪蹭脸，动作不耐烦中又带了狠劲，见到人来，那男子停下动作，缓缓抬头，露出一双冷峻威严的眼。

明明是极具震慑力的场合，几名逻卒却因为一张被涂成灰黑色的花脸，禁不住想笑。

一名身影矮胖的逻卒长拨开当前几名手下，涌了出来，斥道：“你这小贼……”

沈长风和自己的上峰罗善长大眼瞪小眼两瞬，罗善长呆了两瞬，马上大声道：“你这家伙告假不回卫所，竟是跑到这儿凑热闹了！看我回去怎么削你！”说罢将手下驱散，左右看了无人才道，“沈渡！你究竟在搞什么名堂！”

这罗善长正是提拔沈长风的百户长，他奉命带领人手支援襄阳庙会，不曾想竟遇上了迟迟未归的沈长风。而沈长风看出最先赶过来的巡卒是右所的人，这是他没有继续逃离的其中一个理由。

来不及仔细询问，罗善长拎着沈长风胳膊走了出来，嘴里还在不住念叨：“你那匹马我也见着了，初时也觉得蹊跷，以为物有相似……听说是楚王特意献给宋少傅的，你知道，他现下隆宠正盛，你别急，千万别急，等日后我帮你仔细问清楚，千万别冒失冲撞了贵人，记住了吗？楚王殿下一向宽厚，也是怕宋少傅在他的地皮上出事才叫人放箭，就按着我们说得来，先认个错……别擦了，又没人看你，你好好听我讲，别像在卫所动不动就以武服人……”

但事实恰恰相反，沿途围观的人越来越多。

任凭是谁看到一个拖着黑脚印，被拧着胳膊走得生硬迟缓的泥人，都会忍不住看多一眼的。更遑论，这花脸山豹身后还突然冒出一头浑身滚满草屑的黑马。那马儿似乎很享受人群的注目礼，昂首阔步，圆溜溜的眼珠子转个不停，若有人笑得大声些还会故意走慢些抛个媚眼，将长尾甩得啪嗒作响。

前头的人脸苦得像在赶往刑场，后头那马却神气如状元游街，惹得众人捧腹不已。

罗善长领着沈长风来到河畔，朝桥头那边的华盖步舆拜了拜，向侍卫长道明来由，说了一大通告罪的话，却不见对面有回应，悄悄瞥一眼，却发现楚王府那些侍卫已个个脸色难看，手也摸上了刀鞘。罗善长大惊，正思忖着是不是自己哪里说漏了嘴，想和沈长风换个颜色，却发现这人竟还未直愣愣站着，眼神直勾勾望着立在轿子旁的宋少傅，像是要将对方吃了一样！

罗善长忙扯着他的袖子，低声斥道：“跪下！你发什么愣！快跪下！”

可沈长风全然不听劝，望着华舆的眼神晦暗不明，身体越发绷直了，罗善长后背慢慢渗出冷汗，告罪道：“我这手下方才从屋檐上摔下来，神智还未完全清醒，楚王殿下，宋大人原谅则个！”他赔着笑，脸上神情变得扭曲，几乎是咬牙切齿用尽全力踹向他的膝弯，低声咒骂道：“你个混球给我清醒些！”

“咚”一声，沈长风的膝盖重重磕在碎石巷上。

河畔边的林媚珠亦听到了喧闹声，一问方知巡卒竟抓了个刺客，她放心不下，交代张大娘等人留在原地不要走动，自己出来寻给她买零嘴的初七，想着出了乱子还是早些回去的好。

走到桥下，望见初七侍立在一顶彩舆侧，四下亦有不少按刀侍卫，她不敢贸然接近，正踌躇间初七似若有所感，微微侧身，给她递了个安抚的眼神。

林媚珠知他所说，轻轻颔首，回身之际余光瞥到那跪在地上的黑脸刺客似乎在看自己，觉得奇怪，没忍住又打量了一眼。

沈长风将她因惊讶瞬间睁大的眼眸看得清楚，也没错过她脸上极力掩饰却依然泄露几分的淡淡尴尬，这种表情他在段四郎脸上见过。

这简直比认不出他还要难受。

身后突然传来几声泄气微弱的烟火声，背后霭蓝天幕升起几朵烟花，因为太远，显得小得可怜，寥寥草草，稀稀拉拉，虚弱没存活两瞬便夭折在半空。在满天璀璨的星火中，那几朵未引起注意的烟花被衬得更小家子气。

那是他在荆州府为林媚珠准备的烟火，早不放晚不放，那帮人偏偏这时候放。可现下她看到了，他却不敢认了。

望着默契到只需一个眼神就知道对方想说什么的林媚珠和初七，打好腹稿的话语全都卡在了喉咙里，他心中蓦地感觉到溺水般的无力感。

来庙会这一个时辰里，他听不时听到游人感叹：“真是托了宋太傅的福！若不是他上京时再此歇脚，若不是他劝说楚王放弃举办洗尘宴的想法，提议改筵席为灯会，我等又怎能遇上这般好事？”

沈长风如今才知道，这只怕不是托了宋少傅的福，而是托了林媚珠的福。初七一定是特意绕路赶来的。

初七送了林媚珠整晚看不尽的烟火，送她可以照亮半边天幕的灯市，不动声色地给她办了一场声势浩大的生辰宴。

那自己有什么？

数朵气若游丝的烟花，两盏拼拼凑凑的花灯，一个要将自己腿踢断的上峰，一匹滑稽可笑的丑马……不，马背上空空如也，花灯也没了，不知道被哪个摸走了。

沈长风的肩头忽地塌软下去，好像没了挺直脊梁的力气。