萧琰的谢礼在第二日一早便送到了离王府，祝余收到时捧在手里沉甸甸的，回了院里拆看，竟是一只精巧的弓弩，通体漆黑，锻造接口隐蔽，浑然天成，祝余上手摸了摸，便知这不是普通工匠的手笔。

匣子里还有一封信，拆开后上面只有一行字。

「多谢姑娘救命之恩，特赠家父新手所造弓弩一只，聊表心意。」

这弓弩是安平侯的。祝余放下信纸，神色复杂地盯着桌上的弓弩，片刻后将它重新收回匣中，妥善放好。

黄老汉上次来信说，要祝余在北境给他带些当地独有的香料回去。

今日祝余便打算去城北的街市一趟。

路过街口的当铺时，正听见里边闹哄哄的，祝余扫了一眼，并未在意，等她挤开人群往前走，一人从天而降，摔在了她跟前。

肥头大耳，穿金戴银，是个富家公子。

祝余顿住脚步，旋即身后便传来一声冷笑。

“本姑娘我今日打的就是你——”

一只手拨开她的肩，从她身侧挤出来，衣袖翻动时带出一阵馨香，祝余侧过身，一位蓝衣女子正叉着腰，指着地上的男子斥骂。

“好个狗贼，看你这前呼后拥的少爷作派，还当你是富贵人家识字懂礼的君子，谁知竟做出这等不知廉耻之事……”

说着，她便将手中拄着的木棍扬起，狠狠抽在这男子身上，那人当即一声痛呼，连滚带爬地站起，慌不择路地往前奔去，一边跑还一边急声呼救。

蓝衣女子抄起木棍便要追去，前方忽然有人自斜里横出，一脚将那肥头男踹倒，将他制住，而后回头看向祝余这边。

祝余看见那人的样貌，眼皮一跳，竟是昨日马场上安平侯的人。

陆常青将胖头男随手丢给一旁的护卫，拍了拍手，缓步朝这边来。等他近前来，祝余便看见他伸手接过了蓝衣女子手里的木棍，放回当铺门口，而后从怀里掏出帕子替蓝衣女子擦了擦手，轻笑道：“谁又惹我们掌柜的生气了？”

蓝衣女子闻言，朝身后努努嘴，当铺门口围了几个姑娘，正在安慰中间一个哭红了眼的同伴。宋宜秋朝远处的胖头男扫了一眼，同陆常青解释道：“这人手脚不干净，惊了我店中的女客。”

陆常青闻言，皱起眉头，握住宋宜秋的手回过头，朝远处的护卫一抬手，示意将人带去官府，而后收回手，轻拍了拍宋宜秋的手心，安抚似的捏了捏。

随后目光朝旁边偏移，看见了祝余。

他愣了愣，牵住宋宜秋的手，同祝余打了声招呼：“祝姑娘。”祝余颔首，正要开口，却听他忽然问道：“正则如今可好？”

祝余一顿，抬眼看向他，陆常青笑了笑，说：“我是陆常青。”

陆常青，离王的养子，萧持钧从前在军中的同僚，两人关系甚笃，常有书信往来，祝余听萧持钧说起过他。

“原来是陆公子。”祝余笑道。

两人正说着，不远处便有人朝这边来，祝余偏过头瞧了一眼，是萧琰。

他身后还跟着些侯府的人，见祝余也在此，回身叮嘱了几句，很快其他人便四散去，并未跟着一同前来。

“祝姑娘，又见面了。”萧琰手里还拎着一坛酒。

今日他与陆常青约好一起在宋宜秋的当铺用午膳，谁知竟在此处遇见了祝余，当即便要邀请她一同用饭，祝余想要拒绝，但又想起那只弓弩，将话又咽回去，点了点头。

萧琰看着很高兴，拎着酒便朝当铺后院去，陆常青牵着宋宜秋就要往前走，祝余落在最后，宋宜秋便松开陆常青的手，后退两步，挽上了祝余的胳膊。

祝余侧过脸看她，宋宜秋朝她眨了眨眼：“我姓宋，是这家当铺的掌柜。”祝余闻言点点头，“多谢宋掌柜。”

宋宜秋笑了笑，两人一同往后院去。

院中的石桌上，酒菜已经备好，萧琰将酒坛放在桌上，回身招呼祝余坐在他身边。

等酒倒好，萧琰执起酒杯，并未迂回，与祝余的酒杯轻碰：“恕在下冒昧，不知祝姑娘是哪儿的人？”

也算不上冒昧，祝余抿了口酒：“我在北境长大，后来去了永州。”