程顺安在廊下站定，几枝金桂的香气丝丝缕缕地飘到他身上来。他敲了敲窗户，不一会儿就听见里面披衣而起的声音，片刻之后，李云锦打开了门，将他让进去。

她在寝衣外松松披了件靛青外衫，眼底一片清明，毫无初醒的惺忪。

“皇城事毕了。”程顺安声音压得低，带着一丝复杂意味，“大皇子果然动了手。”

他顿了顿，目光投向窗外，庄子里黑黢黢一片，只有远处值夜的灯笼在风里晃着一点暖黄的光晕：“可惜了那些跟着他拼杀的将士。”

李云锦也望向那沉沉夜色。

院墙边高大的柿子树，在天幕下显出黑黯黯的轮廓，几颗熟透的柿子像凝固的小灯笼，沉沉坠在枝头。夜风掠过树梢，带起一阵沙沙细响。

“勾结外敌，引狼入室，”她的声音不高，在这清冷的秋夜里却格外清晰，“总会有这一遭。如今陛下早有防备，已经是将损失降到最低了。该流的血，一滴也省不了。”

语气里听不出多少波澜。

程顺安颔首，算是认同这说法，旋即话锋一转，带出另一桩事：“宫里头太子妃惊厥早产，凶险万分……幸得太医令和叶夫人及时献上奇药，才稳住太子妃元气，诞下皇孙，保住了皇孙的性命。”

他抬头，探究地问：“这药……”

李云锦的唇角浮起极淡的弧度：“大约就是我当初‘炼’出来的，也算派上用场了。如今……”

她停了停，方才说：“只剩我手上那一颗了，找个时间也送到宫里去算了，省得人惦记。”

程顺安笑嘻嘻：“那云芳小姐有些可惜了。”

“娘早就看中了那药，旁敲侧击过几次。云芳信她，毫无防备。药到了母亲手上，如今用在何处，是好是坏，都是云芳自己选的。”

窗外的树叶被风吹落，打着卷儿落到了她手上。她拿在手上看了看，又丢出去：“她信娘，把东西交托给她保管，自然就该承担这‘信任’的重量。无论是天大的恩惠，还是剜心的痛楚。世上哪有只要好处、不担风险的信任？”

程顺安挑眉，笑微微地说：“主人这话……未免太过冷情。对云芳小姐来说，有些冷酷了。”

“冷情？”李云锦嗤笑出声，摇了摇头，“我本就不算她们真正的血亲。冷，才是应当应分。”

她对程顺安点点头：“夜深了，你也去歇着吧。这些时候，你也麻烦了。”

“既然是为主人做事，哪有什么麻烦不麻烦的话。”程顺安笑嘻嘻地应了，一矮身，又从窗户出去了，消失在了夜空中。

动荡的消息如同迟来的秋雨，第二日午后才真正淋漓地泼洒到青萝庄。

庄子里的人聚在廊下、灶间，压着嗓子议论纷纷。

周嬷嬷拍着心口，对着几个大丫鬟絮叨：“阿弥陀佛，菩萨保佑！亏得姑娘早早避到这庄子上来。若是留在城里头，听着那喊打喊杀的动静，也够吓人。”

几个丫鬟也纷纷附和，心有余悸。

正说着，庄子外头骤然响起一阵急促而不同寻常的马蹄声，由远及近，在门前戛然而止。

很快，老张引着两名风尘仆仆、身着内侍服饰的人疾步走了进来。为首一人面白无须，眼神锐利，目光一扫，便落在闻讯赶来的李云锦身上。

“见过岁宁郡主，还请郡主请李云芳小姐出来，有旨意给李云芳小姐。”

庄子里瞬间鸦雀无声，方才的议论私语消失得无影无踪。

李……云芳？

不多时，李云芳被人牵着，懵懵懂懂地被推到前面。

她穿着一身鹅黄的袄裙，头发梳成两个小圆髻，小脸上满是刚睡醒的迷糊和对圣旨的怯意。

那内侍展开手中明黄的卷轴，朗声宣读。文绉绉的词句对于她来说还有些太过艰涩，她只听懂了几个零星的词：“献药”、“有功”、“封为县君”……以及最后那句清晰的“钦此”。

尾音落下，庭院里静得只剩下风声拂过树梢的沙沙响。

李云芳跪在那里，小小的身子几乎僵住，仰着脸，大眼睛里是全然的迷茫。

什么“县君”？什么“食邑”？她都不在乎，只有“献药有功”几个字，像根小刺，倏地扎进心里。

姐姐送给她的药，娘说帮她保管的，现在给了别人？

委屈和难过一同涌上来，鼻子猛地一酸。

内侍等了片刻，见李云芳只是呆呆跪着，毫无反应，眉头几不可察地蹙了一下。

李云锦轻叹一声，走到李云芳身边，轻轻拍了拍她小小的肩膀，低语：“芳姐儿，这是圣旨，是陛下赏赐你的荣耀。快叩头谢恩，说‘臣女李云芳，谢陛下隆恩’。”

后者吸了吸鼻子，努力把那股酸涩压下去，学着李云锦的话，对着那卷明黄的绢帛，用稚嫩却清晰的声音一字一顿地说道：“臣、臣女李云芳，谢……谢陛下隆恩。”

小小的身子伏下去，额头轻轻触碰到带着凉意的地面。那点委屈，被这突如其来的“荣耀”压着，沉甸甸地坠在胸口。

内侍紧绷的面色稍霁，将圣旨合拢，递向李云芳。她身后的嬷嬷连忙上前，双手高举过头，恭敬地接过那沉甸甸的绢帛。

内侍脸上堆起程式化的笑容，说了几句恭贺的套话，便带着人如来时一般匆匆离去，只留下满院子目瞪口呆的人。

庄子里凝固的气氛这才像解冻的河面，慢慢流动起来。

丫鬟婆子们压低了声音，七嘴八舌地议论着“县君”、“食邑”这些她们半懂不懂却足够敬畏的词儿，语气里满是惊羡。