等到阿秋陪着谢迢驰出宫门，才发现左相公仪休已然牵着一匹高头大马，正在路旁等候。

公仪休一见谢迢过来，便拱手笑道：“还望太子殿下恕臣冒昧，不请自来，陪殿下走这一趟。实则是上官首座有命，必要保护殿下安全，再者臣这三寸之舌，好歹也能起点作用。”

阿秋和谢迢这才知公仪休等在此处，竟是上官玗琪的请托。想来谢迢使萧长安去寻阿秋的同时，上官玗琪闻说此事，便立刻传话给宫外的公仪休了。

说实话，公仪休确是绝佳人选，他本身武功高明，又是第一流的外交人才——且，还是男子。

阿秋生长南朝，心中并无男女之别，从前在兰陵堂，亦从未觉得有何不便，横竖刺杀时，被杀之人也不会特地指定杀他的必须是男是女。但听了谢迢对于北羌王师短短两句介绍后，便立刻明白：在愈野蛮不开化之地，妇女惯常被视作猪狗牲畜一般，愈有美色愈是如此，惹人贪欲。故此，某些特定场合，能由男性出面，会减少麻烦。

她由此，亦首度深刻感知到，所生存的环境，对于人的影响何等之大。

即便以裴夫人之狠辣，宸妃之怀柔，恐怕在北羌那种环境下，亦很难发挥自己的所长，赢得如今这般的尊敬。

她又更想到另一个人，那便是前桓华池夫人墨夷碧霜。不想也可知，她在北羌曾遭遇过何等的待遇，而后形成后来凉薄冷漠的性情。

谢迢见得公仪休在此等候，也是先一愣，而后却不自然地笑道：“却不知上官大小姐，与左相原来却能说得上话。”

公仪休稍稍一愣，立即笑道：“上官首座是关心太子殿下安危而已，误打误撞出宫时遇到臣，或者想起臣曾经陪殿下去安抚建章师，觉得臣也还略有点用处，便索性将此事交给臣了。”

谢迢方才霁颜道：“如此，有劳左相了。”回头笑向阿秋道：“有左相在，我们又可多几分底气。”

阿秋其实亦心下暗自奇怪：上官玗琪出身上官世家，论理要托人也该是先托她叔父上官祐，怎地会想到拜托公仪休的？且公仪休那般自命风流的范儿，怎看都不是上官玗琪会肯多说一句话的类型。

三人边策马驰骋，阿秋已忍不住问道：“那宁王斛律光，究竟是怎样的人呢？是否也和北羌王师的士兵一般残暴不仁？”

公仪休已先答道：“这个我倒略有所闻，北羌宁王知书识礼，能写诗，擅书法，算是汉化程度较高的胡族，司乐大人不必太担心他本人粗鲁不通礼数。”

阿秋恍然道：“怪不得派他出使我南朝。”

同时又想到，斛律光之前聘定的妻子，便是萧氏嫡长女萧羽，看来这人极懂得汉人治国的重要性，是个强劲对手。

她口中同时问道：“那么争夺未来的大汗之位，斛律光在北羌可有对手？”

公仪休露出赞赏神色，道：“大司乐见得极明。北羌此刻的大汗斛律金，是斛律光的兄长，但斛律光却是王储之位呼声最高的人选。按照北羌民族的习惯，斛律光所有的儿子和兄弟，均有继承汗位的资格，至于究竟是谁，那便是强者称胜了，故此这些年斛律光没少四下拉拢收买人心。估计他此次自请出使南朝，也是存了这一念头。”

阿秋忍不住点头道：“左相果是人才，对北朝国情如此熟悉。”又扭头向谢迢道：“上官首座此次，算没有找错人呢！”

谢迢深居东宫，从前亦少涉政，其实对北朝事务了解不多，若非顾逸、谢朗先后出事，此刻亦不会由他去会晤斛律光，听得公仪休言谈宴宴，条理清晰，颇有些讪讪然，此刻便心悦诚服地道：“左相不愧是本朝年轻一辈最杰出者，可寄重任。孤先谢过你肯来相助了。”

公仪休边策马而行，边轻松地笑道：“殿下过奖了，能辅佐殿下建功立业，自然是臣的幸运。”

三人如旋风般一路驰骋而过，引得路上行人纷纷侧首。

到得饮马驿之前，公仪休早有预备，自袖中取出符节，道：“我们是东宫特使，求见宁王殿下，还请通传。”

那守门的北羌兵士高大魁梧，凶神恶煞，他先上上下下打量马背上的三人一番，却不接符节，冷笑着道：“甚么乱七八糟鸟人，也敢来骚扰宁王，快滚罢！”

谢迢刚想问公仪休，为何不直接报上太子和少师名号，却要拐弯抹角，致被士兵刁难，已被公仪休以眼神阻止。

阿秋多行走江湖，却会得了公仪休之意，也不吭声，却策马离公仪休近了些，预备随时出手。

公仪休欠身笑着重申道：“东宫来人，求见宁王殿下。这里是南朝之地，宁王殿下不会连基本的礼数都不懂罢？”

他这句话声音甚高，确保能送入驿馆院落之中。

果然这声送出，哗啦啦一阵兵器碰撞声响起，立刻自门内走出十数个北羌军来，人人均杀气腾腾，执刀带棒，不怀好意地围了上来，更有人不住以目光瞥马背上坐着的阿秋。