只听得那“谢公子”沉默半晌，方才道：“得罪了。本将此来，是奉谁之命，不说两位也知道，断无空手回去之理。”

阿秋听着这位“谢公子”声音，也觉得极是耳熟，却偏生一时半会想不起来，在哪里听过这人讲话。这声音的熟稔程度，几乎便是呼之欲出的模样，却偏偏无法与脑海中哪个人物对上号，亦颇觉焦急。

这人方才一直窥伺在旁，目睹了褚元一先后与张贵人的那两位宫女，以及苏锦兰的争执，将所有情况收诸眼底。

照他所说，他前来的目的与苏锦兰，以及那两位宫女别无二致，都是为了带走“那个孩子”，故此听得二人之言后，当机立断，趁着褚元一将走未走，双方注意力最为放松的时刻，提起苏锦兰抛掷向褚元一，同时出手强攻，逼得褚元一不得不掌击苏锦兰。

她方才听见的苏锦兰的惊叫，和那一阵拳脚相斗的烈风，便是为此。

而苏锦兰似乎伤得并不甚重，还说得出话来，那便是褚元一留了手，而褚元一出掌之后，随即坐倒门前，喘气如牛，显然是经脉里多年淤积的旧毒开始发作，以致伤重难动。

苏锦兰方寸大乱，声音发颤地道：“您是如今宫中陛下最宠信之人，敢问陛下派谢公子您来，要将孩子带到哪里去？”

谢公子再度沉默，片刻后道：“这你不必知道了。”

他这般说，不等苏锦兰反应过来，褚元一已嘿然冷笑道：“那就是不要这孩子活命了，否则又有什么说不出口的？谢家枉为名门世家，竟然出了你这么个为了眼热权势，可取孺子之命，也能不顾江湖道义的子弟，老身今日可真是开了眼了。”

谢公子对褚元一便没有那般客气，冷然道：“您这样一位武林高手，在宫中潜伏这么些年，没将您揪出来，是在下失职。此刻您既然毒发，就请让开，不要妨碍在下执行皇命。”

褚元一怒极反笑，道：“老身抚养当今皇帝成人时，你还不知在哪里呢？竟敢对老身这般无礼？你可知密室中这孩子，千真万确是皇帝的唯一血脉，若你此刻作主将她带去毁了，将来皇帝反悔，以他的性情，你觉得他首先便会迁怒于谁？”

谢公子再度沉默。

苏锦兰惶急已极，只听得扑通一声，应是给那谢公子跪下了，便听得她带着哭声道：“妾从前便听大小姐说，谢家三郎，是她所有朋友中最为持重可信之人，入宫之后虽内外男女有别，再无相见，但我瞧大小姐也并未忘记这一干闺中好友……”

她这般说着，便听见那谢公子幽幽地道：“哦？是么？”

这声音听不出喜怒，听在阿秋耳中，却莫名其妙地令她心头发寒。

他再道：“她还提过我什么？”

苏锦兰想是挠破头，亦再想不出什么别的话，只得道：“大小姐嫁后，想必因男女有别，不再好闲话时提儿时旧友，但大小姐为人是极重情义的，她即便不提，我瞧她也定不会忘了谢公子。”

那“谢公子”短促地低笑一声，那笑声听来，却似含着无限心酸苍凉。他冷冷地道：“怕是她并没那么多功夫想起我来罢。一墙之隔，我便在中廷值守，她若记得我，她是皇后娘娘，一名小小偏将，随时可召，又有什么难见的？”

苏锦兰竟被他问住，一时不知如何回话。半晌后道：“娘娘，娘娘她中宫事务繁多，有时连自家兄弟姐妹侄女，亦难得见上一面的。”

谢公子冷静地道：“但她不但有时间见一个小小的织室令赵灵应，也有空见一个乐师石长卿！”

这一句话出，在场的空气都凝滞了。

褚元一怪笑一声，打破岑寂，不屑地道：“无论她有空见谁，又做了什么丑事，谢将军如今这落井下石，上赶着阿谀奉承的行径，都不会因此就变得光明磊落！”

她冷哼道：“宫里头盯着这孩子的人还少吗？陛下疑心此事不已经很久了吗？可此刻敢于跳出来折腾的，除了张贵人，就只有谢将军你了。张贵人是早已觊觎皇后之位，这也说得通去，可你谢将军又是为了什么呢？”

阿秋重逢褚元一时，她已年老半疯，痴痴呆呆，但此刻阿秋才知，褚元一神智未失之时，虽不如其他三宿般老练缜密，也是清醒通透得很，毕竟她亦是褚氏门阀之女。

如今阿秋亦大概明白了这些门阀世家的作风：即便子弟并非人人均可如褚元一、上官谨般有那个材力心力，可为国之栋梁，但高标自许，爱惜羽毛则是人人应有的风操。似这位谢公子般为曲谀奉承上位者而至不择手段，已算得是世代清流谢家中的另类。

换作是别的门阀子弟，如阿秋所认识的裴萸、又或者萧长安，被人如此当面不留情面地戳穿，都必会感大失颜面，出言反驳。可是这位谢公子，却只是冷哼了一声，狠狠道：“本人之志，既非那些镇日空谈的世家子所能明白，又岂到你这等鼠目寸光的老朽宫奴来评价？”