来人沉默半晌，清晰而又坚决地道：“妾此来，是奉中书令大人之命，要带这孩子走，请元一姑姑莫要阻拦。”

阿秋听着这女子声音温和却不失坚毅，却又有几分熟悉，像是从前在哪里听过的。

她一面心中诧异：自己在宫中的故人，竟然如此之多么？

褚元一的下一句已给出了答案。只听得她冷冷道：“苏锦兰，栖梧宫何时轮得到你作主。连你主子都在软禁中，上官家的手再长，中书令大人的锋头再盛，只要有褚元一在，也休想插到栖梧宫中。”

她重重地道：“这也是陛下放我在栖梧宫作掌事的用意，你不会不懂。”

听褚元一口气，对这苏锦兰连同她的主子绝无好感，却仍保留有三分尊重。

阿秋在心中将“苏锦兰”这三个字颠来倒去念了几遍，蓦然心头震动，终于想起这人是谁了。

当初在栖梧废宫之外，她曾见这苏锦兰携带食盒提篮，悄悄送给藏身废宫的褚元一，且看上去亦不只一二次，必是常来送的。而从褚元一的叱骂声中，亦得知苏锦兰原本是上官皇后身边的宫女，而褚元一其后疯疯癫癫，容貌枯损，亦是她多年潜伏下毒所致。

苏锦兰顿了一顿，轻声道：“褚姑姑，此事非同小可，乃一条人命，请您让开。”

褚元一怒极反笑，道：“这里自有我守护，不到你一个上官家的人管。且我若不让，难道你又有什么本事，从我眼皮底下抢出人去？”

她的喝问理直气壮，阿秋见过苏锦兰，知晓她是不会武功的。且慢说她不会，就是会，也不可能从身为天机四宿的褚元一手底下抢人，再一路打出宫去，那样必会引来御林军和大内高手围攻。

苏锦兰沉吟不语，似在思忖。

褚元一见她不答，缓和口气半讽刺地道：“你有这闲功夫，还不如去守着你主人，她做了那般丑事，纵陛下不赐死她，你们家的人也不怕她羞愧自裁？”

褚元一心直口快，这一句话才出，不知为何，连门内的阿秋亦忽然感到，空气里瞬间溢满无声无息的压抑与威慑感。

褚元一却是先察觉了苏锦兰的异常。苏锦兰是上官皇后自家中带来的婢女，不会武功，论权势此刻亦不是自己对手，却如此固执地不吭一声，与自己相持，这也与她平时温和的作风大相径庭，便显得格外蹊跷。

联想到她此行是受中书令，人称“青衫一剑，倾尽江左”，此刻权势煊赫，声望亦如日中天的上官谨所指使，而上官谨从不打没准备的仗。以褚元一之自恃，也不由得警惕忌惮了几分。

她闷声道：“苏氏，你还不走？”

苏锦兰这才开口，声音却较平日更低沉稳重：“中书令大人早知姑姑不会这般轻易放人，也早知姑姑是一位深藏不露的武林高手，”

褚元一这一惊却是非同小可，厉声道：“上官谨这小儿乱说些什么？我自先帝德宗时入宫侍奉当时皇后，至今已二十多年，上官谨统共见我也只是你家皇后册封典礼上那一面，怎地能如此信口开河？”

只听得她到如今仍然将上官皇后称为“你家皇后”，可知她虽为栖梧宫掌事，内心却从未真正奉上官皇后为主。

苏锦兰微笑道：“大人也怕误判了姑姑，故此这几年来，一直嘱我暗中给姑姑下一种药。”

褚元一身为一代武学宗师，对于用毒下药之道并不陌生，而这些年对于苏锦兰也不是不曾防范，心中并不大相信，粗声道：“你我素来不睦，我身边所有衣裳饮食，从未经过你手，你要扯谎壮胆，也须换个别的来扯。”

苏锦兰轻柔地道：“这种事情，原也不须我亲自动手。姑姑的饮食，都是内府司膳房专人制作的，我只需将此药交予司膳房的宫人，她们不敢不听中书令的话，自然会日日按份量下些许，在姑姑最喜的名酒‘燕子春’之中。此药无色无味，分量又少，姑姑自然是不觉。”

阿秋听得此处，心下蓦然明了。

想来这便是后来这些年里，褚元一疯疯癫癫，心志失常的由来。

或因年纪最小的缘故，褚元一武功虽高，但四宿之中，若论心思缜密，算无遗策，却是远不如其他三位师兄师姐。

只听得苏锦兰继续道：“这药对于不会武功的寻常人，不会有任何妨害，甚至对于一般武功庸手，也不会有损害。但精修先天内家真气的高手，在长期受此药浸染之后，一旦遇上一种名为‘金雀欢’的香料，若仍恃强动手，便必受反噬，轻辄内功全失，重辄疯疯癫癫。”

阿秋心想，这般说来，这药的用法极为巧妙，若褚元一不是武林中人，甚至若只是会三拳两脚的平常好手，这药也不至于对她构成妨害。即便她是武林高手，若不遇上“金雀欢”，这药的效力亦不会发挥出来。

再论下去，即便遇上了“金雀欢”，只要她不动手相逼，这药一样不会发挥功效，她仍可全身而退。

褚元一多年居在深宫，从未想过有人竟敢对她下药，怒道：“堂堂君子剑上官谨，却行这等卑鄙下毒之事，用心险恶，这岂该是他一代名臣所为？”

苏锦兰却毫无愧意，沉沉地道：“此药为上官氏禁地家学，专用以防范那些想要恃高强武功而伤害普通人的高手，姑姑可明白了？”