穆华英立时闻声止步。

没有人比她更清楚这位师姐的本领。仅是前桓华池夫人之名，就已可令她不敢轻举妄动。

听到这个声音，一桩记忆深刻，却已无比久远的往事，亦突然清晰地在她心头浮现。

墨夷碧霜说错了一件事，此刻并不是她们作为师姐妹的，第一次见面。

那时的墨夷碧霜活泼娇俏的声音，清凌凌地在墨夷家的书堂响起，便如此刻一模一样。

“你们几个小子若不怕打，便只管过来。”

所不同的，那时梳着丫角发髻的她，是被墨夷碧霜护在身后。

在中原时的穆家，对于近百年盘根错节的洛阳门阀来说，还算不上多么有势力，顶多只是新兴寒门，能拜入当朝廷尉，家学源远流长的墨夷家为门生，已是了不得的荣遇。

也因此，性情冷峻沉闷的穆华英，没少被其他煊赫世家的孩子排挤欺侮。

但管理书堂秩序的大师姐墨夷碧霜，向来深得法家严刑峻法是非明辨之义，每每那几个纨绔子弟栽赃陷害于她，都能被墨夷碧霜一眼看破，戒尺问候。

一身碧绿衫子，容貌秀美，铁面无私从不偏袒权势的大师姐，在那时的她眼中，是那般威风凛凛。

也是她多少年里，暗中景慕的理想。

她清了清嗓子，再望向墨夷碧霜身畔的少年，缓缓开口道：“师姐何时，有了这么大的一个孩子呢？”

是赤裸裸的威胁，亦是敲打暗示。

也隐有一丝想证明，墨夷师姐的家传之学，穆华英这些年一直都在勤勉精进，无日敢忘。

刑名穆氏，从未忘记墨夷家给一介寒士以进身机会的授业之德。

她的敲打果然生效，墨夷碧霜终于转身，向她冷冷瞧来。

墨夷碧霜对上她的眼神，没有一丝认出她来的意思，而只有冷若寒潭的幽冷森然。

她开口，轻柔地道：“若非这个孩子，你也不会有在这里和我说话的机会，明白吗？”

穆华英此一刻已然明白，她是要以这个孩子与自己做交易。

若换往日，素手阎罗绝不会容任何人在自己面前，有讨价还价的机会。但她此刻心肠忽然软了那么一瞬。

就让墨夷世家，再在世上留一线骨血罢。

谢朗的脸色变得极其难堪，他迸发出一连串咳嗽。

而后，哑声道：“纵放钦犯乃是死罪。华英姐，你不可能不知斩草须除根的道理。”

政治家眼中的斩草除根，很多时并非因为单纯心狠，而是若敌人的后人，有朝一日回来复仇，那会是给本民族留下的灾殃的祸根。

和平从来都是用牺牲和鲜血换的。

穆华英怔然地想，她当然不是不懂，她这一生，手底下亲自看着，走过的人命，恐怕比在场任何一个人都多。大衍建立的半数血债，都是背负在她的肩头，另一半则是少师顾逸背负。

只是在墨夷碧霜出声招呼的那一刻，多年前那个只知讷讷的小女孩又回到了她的身体里。

那是暗暗发过誓言，有朝一日，若我紫袍加身，坐拥重权，碧霜师姐无论要求什么，都要竭诚尽力为她去办的那个小女孩。

而那一刻，便是回报她的时候到了。

赵灵应素来刻薄，此刻却难得地沉默，不发一言。

场面陷入难堪的寂静。