转眼间，莲藕迎来丰收。

作为远近闻名的莲藕产地，这段时日的江宁府大街小巷都充斥着莲藕的清香。

大家或是直接生食，品一品莲藕本身的清脆水嫩，或是磨丸、炖汤，做成或甜或咸的藕夹，总归能给莲藕找个好去处。

平安早在莲藕收获之前派人去往村中传信，没几日，从各个乡镇大量收购的新鲜莲藕便堆满了她在郊外的作坊。

一千斤的藕，经过多日的捶打、过滤、澄清、晾晒，做出来的藕粉也不过百斤。

但藕粉健脾开胃，益血生肌，不管是老人小孩，还是想要美容养颜的娘子都对它情有独钟。故而这藕粉只要品质好，在江宁府甚至汴京都不愁销路，她所赚的，不过就是些加工费与渠道费。

今年的湖藕粉粉糯糯，入口沙绵，平安便留下些莲藕自己尝鲜，剩下的供铺中使用，炸串那边正需要用到好食的莲藕。

望着眼前洗得白净的新鲜藕节，平安不禁回想起那些年挖藕的苦日子。

没人帮忙，开渠、挖藕、挑藕、种藕、引水、忙完一日回家还得做饭洗澡洗衣喂养鸡鸭，所有活都是她和爷爷干。

苦是真的苦，她一点也不怀念之前的苦日子。有糖吃谁又想吃苦呢？

比之之前举步维艰，平安觉得现在的日子着实算是神仙日子。

这几日天气晴好便于下水，莲藕蜂拥上市，连带着田间水边的田螺也随着莲藕陆续出市。

冬日里正是抓田螺的好时机，许多田螺都浮在水表，一抓便是一大篓。

看着这田螺，平安突然便馋起好久未吃过的螺蛳锅子了。

今日家中的菜也好办，便做个螺蛳锅子汆菜，再做个莲藕汤和藕丸就成。

做这螺蛳锅，灵魂便是筒骨与、螺蛳吊出的高汤，若是能加上牛骨与鸡架则更好。

这高汤兼具鲜、醇美味，用它打底做出来的螺蛳汤灵魂便在于“鲜而不寡，臭而不腐。”要做到这个评价，单纯的骨头与螺蛳当然无法做到。

平安往里加了一勺她用猪肉与鱼肉混合窖制的肉醢，这肉醢经过捶打、腌制、发酵等多个步骤，历经数月沉淀，早已在坛中形成醇厚鲜美的独特风味。

它自带的微酸酵香与复杂的臭香融入吊煮多时的高汤之中，不但不显其臭，反而衬得汤底味道更加馥郁。

随着天气转凉，小食铺内也开始卖起了卤串，每日里都熬着骨汤。

这会平安要用也方便，只需将螺丝吐沙去尾后爆炒入味，再与大蒜、茱萸、草果、沙姜、肉桂、八角、小茴香等香料一同入锅，直至熬得筒骨中的髓香析出与香料的醇香完美融合，化为一锅鲜美到极致的高汤。

汤底熬好，只需加入盐、酱油、酸笋、酸豆角、酸萝卜调味，这锅底便做好。

等正式开动时，再加入些许辣油，如此之前加过的辛辣调料便能与后加的辣油形成层次递进的辣味，口感自然更加丰富。

剩下的时间，就炸一下藕丸与配菜。

至于莲藕汤，既然有骨汤，便只需将新鲜莲藕切端放入慢炖，剩下的便交给时间。

做这配菜，鸭掌、鸡爪、炸蛋、青菜都必不可少。

得益于小食铺每日备货，对平安而言，弄到这些食材也容易，毕竟她的卤串中也卖着这虎皮鸡爪呢。

要将梆硬紧致的鸡爪鸭爪做出虎皮状，没甚别的技巧，只需将鸡爪鸭掌用热油炸花，再放入冷水中浸泡。这冷热交替之下，骨肉极易分离，等冷水慢慢浸润其中，之前被热油炸大膨胀的组织也吸满了水分，就变成了颤巍巍，肉嘟嘟的虎皮。

炸蛋则更简单了，为着方便，蛋清蛋黄都不必分开，只需搅拌均匀，利用漏勺从高空慢慢滴落至油锅中，这样，蛋液在滴落过程中所形成的空气便会让整个炸蛋蓬松起来。

这会雍菜难得，但菠薐菜、生菜与细嫩的小白菜都有，平安便将这些清洗的任务交给了阿云他们，她则开始炸起藕丸来。

做这藕丸是每年过年的必备菜目，即使近两年未碰，但平安做起来依旧得心应手。

小火将藕丸表面炸至定型，只需不沾不散，便说明表皮微酥，就可翻面让它受热均匀。

厨房炊烟袅袅升起，一阵噼里啪啦地响动后，今日这丰盛的晚食便新鲜出炉。

莲藕汤的清甜自不必提，在更加浓厚醇香的的螺蛳锅底面前，就显得没那么引人注意了。

这股香味久经不散，早已通过炊烟与各个缝隙飘向四面八方。

他们尚未开饭，便引来不少老饕敲门问话。

有关系好的，平安便送上一碗，别的却是不能多给。

“咚咚咚！”院门再度被人敲响。

平安示意阿霄开门，却见来人是一袭旧衣的沈玉明。

自从两人约定了那一月之期，他也算守诺，为着一个月挣十贯银子的宏伟目标兢兢业业。