一时间周围的气氛愈发紧张，好在有乐声掩盖，减少百姓对此举的关注度。而靠近金辇的人听得大公主的质问声纷纷低头不语，心中预感大事不妙。

华昱直视靖王，耐心地等待对方如何狡辩，甚至期盼他能恼羞成怒做些出格之事，好有由头将其拿下。

双方僵持片刻，反而是金辇内的人动了。

“华昱，你们身为大姚的公主，理应与吾同行感受民间对团圆所寄予的盛情。大家都别愣着，停滞于此岂非让百姓失了大好兴致。”帝君突如其来的言语适时缓和了双方僵持的关系。

靖王依旧泰然自若，面带微笑地朝公主们做了请的手势。

华昱自是不理会靖王的邀请，转身向帝君行礼称是，随后她与另两位公主一同驾马紧跟金辇之后。

队伍重新缓缓移动，鼓乐声与百姓愈发响亮的交谈声相伴，街市又恢复起初的热闹。

反观靖王倒是不着急动身，但见他换来一个仆从，附身交代几句并塞了个物什给对方，做完这些事才驱马前行。

南宫焱注视着他的一举一动，心道这厮又要搞什么名堂时，忽见靖王扯动缰绳微微偏过头，幽暗的双眸完全对上自己。那一瞬南宫焱感受到他眸中席卷而来的挑衅意味，下一刻靖王扭过头悠闲的离去，仿佛适才的眼神交接并未发生。

正值南宫焱晃神之际，那得了指令的仆从轻松挤过人群，向其呈上一封未署名的信件。

“主人命小的将此信交于南宫将军，请您务必收下。”

南宫焱冷着脸接下信件，仅是打开信封的功夫，传递消息的仆从已然不见踪影。她不再顾及仆从的动向，借着商贩的灯火静下心来阅读信件。

“南宫焱好久不见，本宫准备了二十八个独特烟火，你可满意？想必凭你的能力已寻得一部分，再接再厉，这些仅仅是开胃菜而已。”

霎那间，她气血翻涌似洪水将要决堤，捏着信纸的手止不住的颤抖，咬紧牙关狠狠吐出几个字。

“卑鄙小人！”

恰逢红昭回禀搜寻进度，短时间内她们已寻到二十一人。

还不够！剩余人数越少对于搜寻而言越是难办，眼下时间又紧迫，南宫焱不得已增派兵力用以寻找最后七名受困百姓。

帝君巡视的队伍仍旧有序移动，百姓不知危险降临，个个喜笑颜开紧紧跟着队尾。

再往前行便是街市最为繁华之地，为了迎接帝君亲临，好些个富商提议各自准备花车，既能在百姓中增强名望，又能在天家面前博个合作的机会。

据传富商们表面和和气气，实则背地里费尽心思装扮花车，都想借此胜过对方拔得头筹。

“柳三郎那边可有消息带来？”南宫焱若有所思道。

红昭头脑灵活，一下子明白南宫焱的担忧，回道：“暂未收到，将军且放心，柳公子办事素来严谨，鲜少有失手的时候。”

南宫焱凝望着长队，低声道：“若是一炷香前，我还有十足的把握控制事态，而今存有太多的未知数。”

增派兵士寻人意味着保护帝君的人手大幅减少，保不准靖王下一步计划会选在花车游行时。花车内存放何物、混进何人实难检查，最为方便做手脚。

许是突然得了主意，南宫焱嘱咐道：“你速去请个人。”

“何人？”

她凑近红昭耳旁，小声说了个名字。

“我速速就去。”

“等等。”南宫焱叫住红昭，补充道，“非常时期，若好言请不来便用抢。”

红昭明了，得了指令后瞬间隐入人群中。

南宫焱安排好应对措施，马不停歇地赶往花车游行之处。当然，花车经过的各个角落皆已安插了暗卫，以便保证各方安危。

她原本想借大公主的口谕取消游行，且由曹县令出面劝阻富商放弃，甚至答应她们补偿损失及推迟至新年时再使用。富商们思前想后最终应承下来，奈何被一道假圣旨搅乱。

曹县令只得对参与人员加强管控，做了万全的身份信息核验工作。然而这些措施并不能完全杜绝危险，好在雅乐居也参与其中，反倒给大家制造了一个绝妙的转机。

雅乐居在一众富商里显得格格不入，其他参与商皆是些布行、酒行等，大体与百姓生活息息相关。但雅乐居的掌门人一身反骨，只要是抛头露面的活动都要掺和一脚，银钱反而是小事。